全馬SUB-3抵萬金？

2023年渣打馬拉松的注目點，應該離不開達標奬金大幅提升。在全馬挑戰組，本地男子選手如果可以在三小時內（女子選手則為三小時半之內）跑完全程，可獲得的奬金由以往港幣一千元，大幅提升至港幣一萬元！如此鉅額的奬金在全球馬拉松界也是絶無僅有的，包括亞洲長跑大國日本在內。

在日本，從未聽聞過男子sub-3或女子sub-330可以獲得奬金的，因為這個指標對日本跑手而言並不是很難達成，假如在東京或大阪這些大規模的都巿型馬拉松引入類似的奬金制度，恐怕大會需要準備數以十億日元計奬金來奬勵幾百甚至近千個精英跑手，隨時有破產之虞（笑）。事實上，日本給予精英長跑好手的奬勵金正在不斷減少。

根據日本陸上競技連盟（陸連、JAAF）提供的資料，在2022年世界田徑錦標賽的任何種目中奪得冠軍，可得三百萬日元奬金，亞軍則為二百萬日元，季軍則為一百萬日元，殿軍也可得到八十萬日元；然而，前兩年（2019年）多哈世錦賽，頭四名奬金分別是一千萬日元／五百萬日元／四百萬日元及三百萬日元，換言之，冠軍奬金由一千萬日元大幅減少至三百萬元，減幅達七成！如果以金額而言，今時今日日本田徑好手在國際大賽拿取冠軍可獲得的奬金，已經回到十七年前，即大約2005年的水平！

奬金下降和2020年初開始爆發的新冠肺炎有很大關係。由於疫情肆虐經年，很多賽事被取消，令賽事主辦單位收入大幅減少，就以陸連為例，2020年的財政年度，總淨資產值下降了數千萬日元；另外一些企業也在疫情之下面對不景氣，減少了對運動項目的贊助，陸連首當其衝，奬金下調成為一種節流手段。

曾經讓人津津樂道的億元奬金制度（任何日本人能夠打破日本男子全馬紀錄者可獲得一億日元奬金），也隨著設樂悠太（Yuda SHITARA, 1991~）和大迫傑（Suguru OSAKO, 1991~）兩人在2018年至2020年期間，三次把日本紀錄推前而悄悄終止。現時日本男子全馬紀錄保持者，是任職富士通公司的鈴木健吾（Kengo SUZUKI, 1993~），他在2021年二月日本琵琶湖馬拉松中，以2小時04分56秒奪冠，是目前日本國內唯一一個可以在2小時05分內完成全馬的日本人，不過鈴木並未有像設樂和大迫一樣，得到一億日元奬金, 也未有聽到相關機構會籌措和補發, 一切就這樣無聲無息地消失，這對鈴木而言其實不大公平，但也没有辦法。

億元奬金的無聲消逝，絶對會影響日本跑手繼續衝擊日本紀錄的意欲，畢竟數百萬港元金額對主要是工薪族的日本精英跑手而言，也是一個大數目，而且奬金制度的存在，有助提高大眾對長跑運動的關注。時至今日，很多日本人以為大迫傑仍然是日本男子全馬紀錄保持者，其中一大原因是他兩破日本紀錄，獲得了兩億日元奬金，作為前紀錄保持者他的知名度和受歡迎程度，都比現時紀錄保持者鈴木高很多。

在如此環境下，香港的業餘跑手在渣馬sub-3就能穩袋一萬港元，實在令外地高階跑手羨慕不已。不過據聞比賽不少隱藏條款，例如賽事在預定舉行日期前一段時間內取消的話，報名費用將全額不獲退還⋯⋯因此文仔衷心希望賽事最終能夠順利舉行，真正造就一批萬金先生和萬金小姐，成為全球長跑界一大佳話。

Text：文仔