執法者也要監管

By 陳祉俊, 29 三月, 2023

執法者也要監管

自2018年世界盃開始，視像助理裁判（Video Assistant Referee, 簡稱 VAR）已在世界頂尖足球賽事開始普及，增設視像裁判原意當然是希望追求更準確的判決，但VAR自面世後卻帶來無數爭議。球迷看到的情況是，雖然引進更高科技去輔助執法，但球場上錯判例子似乎並未減少。這同時亦帶來一個問題：球證在球場上擁有無上權威，但球證們卻該由誰監管？

原意是解決問題，卻帶來更多問題？

視像執法原意是希望能提高場上判決的準確度，這某程度上來說是事實，尤其是有關越位的判決，只要反覆重播視像，的確能大大減低誤判機會。但如此一來，卻同時令球迷的期望值大大提高，產生「輔以視像可以令球賽在零錯判下進行」的印象。事實上，視像輔助下執法仍未完美，近年仍有不少極為離譜的錯誤！當中原因十分簡單，始終技術背後的，始終需要由人去執行：To err is human，犯錯是人性，一日有涉及人的參與，裁判執法仍然無法 100% 完美。

全球聚焦英超，執法水平卻長久未有改善

自引進VAR以來，英超可算是衍生有關執法爭議較多的一個聯賽。除了英超是全球最矚目的職業足球聯賽外，英格蘭裁判本身水平亦廣被質疑（2022世界盃的VAR團隊中沒有英格蘭代表相信已是一大提示）。英格蘭一直以來的情況是，執法者有其執法態度及方式，外間對其處理有所質疑但卻苦無發聲投訴之路，英格蘭職業裁判會（PGMOL）一直採取「你有你講，我有我做」的情況，究竟執法者沒被適當監管，公眾及傳媒無從知道。

上述情況終於在今季開始見到𥌓光：前英超球證，曾執法 2010年世界盃決賽的韋比(Howard Webb)於本年一月接手PGMOL主管一職，銳意對組織進行改革，首先出現的是人事變動：2023年首兩個月已先後有VAR主管斯禾碧克（Neil Swarbrick）以及今季轉任全職VAR球證的摩斯（Jon Moss）先後退休及離任。雖然在官方聲明中，裁判會表揚這兩名球證的貢獻，但相信兩人離任與英超過往執行VAR的水平有莫大關連。（斯禾碧克在二月中韋斯咸對車路士一戰擔任視像裁判時明顯錯過一記手球犯規，明顯對球例理解錯誤，與科技無關）除人事變動後，韋比上任後其中一大改變會是加強裁判會與傳媒及公眾的溝通，二月中時，曾有同一周的三場英超賽事內各有明顯VAR的失誤，當中兩椿更是明顯的「人為失誤」，PGMOL在賽後一日立即在社交平台及傳媒交代因由，至少讓公眾清楚球證團隊確有犯錯。

錯誤避無可避，但至少多加溝通

三月初時，PGMOL更破天荒邀請轉播商參與一次視像會議，由主管韋比解釋幾樁球證執法失誤外，更邀請在二月幾場球賽中犯錯的VAR球證親身解釋錯誤如何發生。筆者亦有參與是次會議，當中印象最深的是在水晶宮對白禮頓一役出現「劃錯線」事件，令白禮頓一記有效入球被判「詐糊」，會議上該場賽事的VAR球證布碌斯（John Brooks）親自解釋誤判出現的原因：事件起因是視像裁判與負責劃線的技術人員溝通失誤，因此在錯誤的球員腳下劃線。

當然，單單溝通並不代表日後問題不會再次發生，但筆者極為欣賞的是會議中布碌斯亦提及將來會如何與劃線人員加強溝通，避免同類事件發生。今年年初舉行的世界冠軍球會盃上，國際足協已引入讓球證實時解釋視像裁判判決的渠道。雖然引入VAR並不代表場上誤判會從此消失，但負責的球證團隊肯踏出第一步—加強溝通，至少可能會令公眾及傳媒多一分理解和體諒。