跑鞋革命，跑手點揀﹖
肯雅跑手Eliud Kipchoge在2019年的維也納馬拉松中跑獲Sub-2、肯亞女跑手Brigid Kosgei同年在芝加哥馬拉松以2小時14分04秒把世界女子馬拉松紀錄推前、2020年日本箱根驛傳中約有高達85%出場跑手都穿著同款跑鞋……厚底跑鞋一度成熱話，世界田徑協會亦在今年年初針對跑鞋的製造作出回應，進一步對鞋款規格訂立了相關條件。
肯雅跑手Eliud Kipchoge在2019年10月的維也納馬拉松中達成破2目標（圖片來源︰The New York Times）
薄底跑鞋結構能保護雙腳，同時更容易接觸地面，昔日大多數專業跑手都會選用這類型跑鞋作賽。可是，穿著厚底跑鞋的跑手打破一項又一項紀錄，大家紛紛搶購厚底跑鞋，不禁讓一眾跑手為此類跑鞋重新定義。
厚底跑鞋的鞋底由具彈性的泡棉製成，或內藏碳纖維板，聲稱能提升跑步效率及減少運動員受傷的機會。
厚底跑鞋的鞋底由具彈性的泡棉製成，或內藏碳纖維板，聲稱能提升跑步效率及減少運動員受傷的機會。（圖片來源︰Reuters）
為了測試厚底跑鞋對一般業餘跑手的影響，美國俄勒岡州一所大學的研究人員進行了一系列的實驗。從研究結果整體來看，跑鞋有額外的緩衝確實會影響跑步方式及身體平衡。加厚的泡棉層減低跑手身體對路面的感知，因此我們的肌肉、大腦和神經系統可能無法準確地協調。不過，研究沒有檢視跑者穿不同跑鞋時的實際受傷情況，所以這項研究未能肯定額外的泡棉是否有助或減少受傷的機會。
隨著科技的進步，厚底鞋與材料技術已經進步了很多，有部分更加入複合材料，令跑鞋可以避震同時亦縮短觸地時間。從一個赤足概念跑鞋和碳纖維厚底跑鞋比較中得出，後者的地面反作用力明顯較大，顯示身體在著地緩衝後，足底持續乘載較大的力量至推蹬離地為止，即意味著此鞋能為跑者帶來較大彈性。當跑鞋接觸地面時間縮短，每一步騰空的時間與距離便相對加長。
各大品牌紛紛加入出產厚底跑鞋，並且成為全球跑手新寵。厚底跑鞋風潮無疑是為跑手帶來革新和轉變，但選擇跑鞋時應以合適自己為主要考慮，切忌盲目跟風。
資料來源︰The New York Times、運動科學
