踏入12月，各個香港本地比賽相繼取消，自己報了三個賽都全軍覆沒，實在非常失望。可幸是早前因抽不到大阪馬拉松而衝動地報了12月8日舉行的第五屆埼玉馬拉松，正好成為12月唯一的比賽。
對於不太熟識日本的我，埼玉這地方給我的印象就只有市民跑者川內優輝和一拳超人，並沒有其他了。翻查一下這個只辦過四屆的新進馬拉松資料，原來這是日本女子馬拉松奧運選拔賽之一，同時是國際田聯（2019年已改名世界田徑）銀章賽，參加人數過萬，絕對不是一個普通的城市馬拉松，加上上年有不少香港跑友參加，甚是好評，那就被吸引報名參加了。
今次都是一人成行，星期五晚到達東京，跑友可選擇入住上野附近，翌日和比賽日可乘搭JR往大宮方向到新都心站，需時大概約40分鐘，大家也可以從成田機場直接達巴士到新都心站，兩小時車程就到，也非常方便。我選擇了前者，翌日乘JR取物資，雖然沒有所謂EXPO，不用三分鐘就完成報到，但是大會cross over一個類似聖誕市集，一樣有各類食物攤位，絕對滿足到大家，只是比預期少了一些體育用品和影相位給跑手。
到了比賽日星期天，比賽起步時間是9：40，大家有充足時間預備。7：30後跑手經過簡單安撿就可以進入會場Saitama Arena ，約16000名參加者一同擠進這大型體育館，這裡更衣空間足夠，加上室內可避開外面低溫，可惜廁所比較少，排隊需時。寄存行李後，步行到A起跑區，在陽光下感覺不太冷，是非常適合跑馬拉松的天氣。
賽事起步和終點位置相同，首5公里都算市內，氣氛非常好，人多路窄，需要花較多氣力避人，之後大部分都是公路，小上小落，我的目標是保持每5公里20分鐘，力保半程1：25以下，不過慢下幾秒又幾秒，最後以2：51作結，小破上個月福岡馬1分鐘PB，非常高興。終點過後，參加者立刻返回體育館更衣，會場也提供按摩服務，也有運動物品攤位，更可到之前提到的巿集吃喝一番，附近也有大型商場Cocoon city，吃飯休息選擇非常多，也可好好慶祝。
「When you are tempted to give up, your breakthrough is probably just around the corner. 」這句名言常常提醒自己不要放棄，今次體會特別深，不是因為自己，而是看見同日港島10公里賽和廣州馬拉松，陳家豪和張嘉哲等高水平跑手能在高峰過後再次突破自己成績，還有不少跑友當天大破自己PB，非常令人鼓舞。如果他們因為年紀，傷患或不同原因放棄進步，他們就不會成就今天的突破。PB是什麼？PB就是不要放棄進步。我的下一場全馬已是下年2月的渣打馬拉松，雖然不知能否如期舉行，但我也會努力練習，希望再有進步。
